I danni della seconda guerra mondiale
Ricerca a cura di Laura Angelone
Ferite e rinascite: i bombardamenti del 1943
Le cappelle di San Pietro in Gessate tra distruzioni e riscoperte
La chiesa di San Pietro in Gessate fu profondamente segnata dai bombardamenti che colpirono Milano nell’agosto del 1943. L’impatto degli ordigni mutò radicalmente il suo volto, lasciando una ferita che ancora oggi si legge entrando nell’edificio: il contrasto tra la navata sinistra e quella destra parla da sé. La prima, pur con i segni del tempo, conserva le sue cappelle affrescate, testimoni del Rinascimento lombardo; la seconda appare invece spoglia, con pareti bianche e soltanto poche tracce pittoriche, come nella cappella di San Mauro. È in questo divario che si concentra la memoria di quella distruzione.
Per comprendere meglio ciò che è andato perduto, la ricerca si è mossa a partire dalle immagini: le fotografie conservate negli archivi del Castello Sforzesco e della Soprintendenza hanno permesso di restituire, almeno in parte, l’aspetto originario delle cappelle distrutte, rivelando dettagli decorativi oggi invisibili.
A queste preziose testimonianze visive si sono affiancate fonti storiche, guide d’arte dei secoli passati e studi precedenti, tra cui la tesi di laurea di Vittoria Aldrighi (1936), che documentava la chiesa poco prima della guerra.
L’indagine si è così trasformata in una sorta di ricostruzione stratigrafica, capace di restituire le diverse fasi di vita della chiesa: i restauri realizzati tra il 1943 e il 1954, la memoria delle cappelle ormai perdute, i cambiamenti della cappella maggiore e persino le riscoperte emerse quando, dopo la guerra, furono eliminate sovrastrutture barocche o rimossi elementi che celavano spazi minori come la cappella di San Benedetto.
"Grazie alla documentazione emersa, dietro il bianco degli intonaci oggi visibili si riesce a intravedere molto di più: un patrimonio disperso ma non dimenticato, che riaffiora attraverso le tracce, le fonti e le memorie, continuando a raccontare la lunga storia di San Pietro in Gessate".
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